Ловушка для простака
В то памятное майское утро в моем бумажнике лежали пять писем, которые прибыли
утром по почте. Четыре были от торговцев, которым я изрядно задолжал и которые грозили
пожаловаться на меня руководству банка, а в пятом — знакомая девица уведомляла о своей
беременности и вопрошала, что я собираюсь в связи с этим предпринять, «черт бы меня
побрал».
Честно говоря, на девицу мне было наплевать. С женщинами я всегда управлялся без
всяких проблем, но вот торговцы — другое дело. Я уже столько раз «вешал им лапшу на уши»,
обещая расплатиться, что точно знал — на сей раз номер не пройдет. Нужно срочно раздобыть
где-то денег, иначе меня в два счета выставят из банка, и тогда мне конец.
Поскольку занять мне было не у кого, я начал подумывать о том, что придется обратиться
к ростовщикам. Я отдавал себе отчет, что если попаду в их паучьи сети, то с меня сдерут три
шкуры, но другого выхода не было. Я уже потянулся к телефонному справочнику, чтобы найти
номер Ловенштейна, когда задребезжал стоявший у меня на столе внутренний телефон.
— Уинтерс слушает, — я постарался вложить в свой голос максимум деловитости. Пусть
я и не слишком перетруждался в банке, но демонстрировать отсутствие усердия было ни к
чему.
— О мистер Уинтерс, зайдите, пожалуйста, в кабинет мистера Стернвуда.
Я похолодел. Стернвуд вызывал к себе сотрудников только тогда, когда собирался
всыпать им по первое число.
Признаюсь честно, струхнул я изрядно. Неужто один из проклятых торгашей наябедничал
на меня Стернвуду? Или эта маленькая потаскушка Паула? А может, я допустил промашку в
работе?
Пока я продвигался вдоль нескончаемых столов по направлению к кабинету Стернвуда,
клерки провожали меня взглядами. Они знали, куда я иду.
Все они были трудолюбивые и добропорядочные. Большинство — отцы семейств,
любящие мужья и папаши, остальные же, похоже, ждали, пока сама мисс Добродетель
возжелает связаться с ними матримониальными узами.
За исключением разве что одного Тома Ледбитера, никто из них меня на дух не выносил.
Им претила моя манера одеваться, волочиться за молоденькими стенографистками, не говоря
уж о том, что я не слишком горел на работе. Они не скрывали своего отношения ко мне и
старались просто не замечать мою персону. Кстати, меня это не слишком огорчало. Друзей у
меня было предостаточно, и вполне приличных — не каких-то занюханных банковских крыс.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
|
